本期内容编排自芝加哥大学查尔斯·利普森的文章——该文是是从他的专著《如何写学士学位论文:从最初的想法到完成论文的实用指南》(芝加哥:芝加哥大学出版社,2005年春)摘取的要点。这篇文章介绍了约见导师的一些准备工作和注意事项,既对本科生有参考意义,也对硕士生有参考价值。了解这些内容将帮助我们更顺利开展学位论文工作。


——编者按


1、与导师制定时间表并尽早完成

给你的导师一份关于你的相关学术背景的清晰的书面陈述。


由于你的论文项目有一个明确的截止日期,所以应该建立一个研究和写作的时间表,并与你的导师达成一致。随着截止日期的临近,和你的导师一起检查这个时间表。具体来说:


首先由你提出一个明确的计划。这样可以留出足够的时间让老师阅读你的论文初稿并提出意见让你修改。经过几个月的研究和写作,你需要时间来完善结果。没有什么比一个接一个的草稿更能提高你的工作了。


第二,给你的导师一个简短的、清晰的关于你学术背景的描述以及你所从事的学士学位论文的准备工作。填写这样的表格将帮助你的导师知道你的技能是否与你的论文主题相匹配。


2、将主要想法列出来并与导师讨论

具体包括:


一般主题的主要背景阅读资料,导师会对参考书目提出建议;


感兴趣的主题,提炼成一页纸的基本主题和论点总结;


如果你不能如此简明扼要地阐述观点,你可能根本就没有一个连贯的论点;


一份貌似合理的替代解释的陈述;


相关的证据清单,包括可能使用的案例或数据;导师可以提供有价值的相关证据;


论文的基本大纲,以及每个部分的主要论点。


当然,没有人可以在一开始就做到所有这些,但是尽可能多地去做并寻求反馈。你可能会从一个一般的主题和一些基本的阅读开始,然后缩小你的主题范围,集中你的研究和写作。这样做的目的是标记出一个可管理的(但仍然重要的)主题,以便能够深入地探讨它。



3、每次会议带两份草稿纸

每次去拜访导师时,需要带两份装订好的论文来讨论:一份给你,另一份给你的导师。每份文件应包括若干基本项目,页码要标好,纸要用订书机订好。有了这些关于论文本身的信息,导师就可以在特定的页面上与你讨论具体的问题并保留一份最新版本。


如果只有一两页纸,那么导师可以在你的会议上阅读并与讨论。如果文稿内容较长,那就在开会前交一份(但一定要带两份到会议现场)并询问你的指导老师。需要注意的是,把交给导师的文稿检查一番。没有什么比几个拼写错误更能说明“我对这个项目不感兴趣”了。在把草稿交给导师之前,每次都要这么做。此外必须重新仔细阅读论文,寻找电脑漏掉的错误,比如用“there”代替“their”,或者因为写作疏忽漏掉了一个单词。


我们都会犯这些错误,所以你每次都要校对。如果你想让你的导师仔细阅读你的作品,那么你也必须这样做。表格和图形通常是最清晰地表示数据的方式,一张简单的表格也可能是展示文章论点并与其他作者进行比较的最佳方式。如果你的论文有表格或图表,确保在任何表格中间都没有分页符。每个新版本都需要重新检查。切记在学校的电脑或其他地方保存一份你的研究和写作的备份。


4、确定会面的议程

毫无疑问,你的导师会提出一些具体的问题,你需要思考你在哪些问题上需要帮助以及哪些主题需要额外阅读。另外,在你撰写论文的过程中,记得在几次会议上和导师一起回顾你的中心论题。你可以从两三个模糊的论点开始,但是当你做研究、写作和讨论时,你会把它们磨细。


与导师的会议中制定的议程越清晰,会议的效率就越高。学习如何使这样的会议富有成果是论文项目的重要组成部分,也是你自己管理大型项目的有用步骤。不要在没有和你的导师设定好下次会议日期之前就离开。


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